Une fusée explose au milieu du Pacifique"La fusée Zenit-3SL qui devait emporter ce jeudi un satellite de télécommunication de six tonnes en orbite géostationnaire a explosé au décollage (00h22mn heure française).
On ne sait pas à l'heure actuelle si la fusée haute de 61 mètres a explosé sur son pas de tir – la pateforme maritime Sea Launch, en plein Pacifique – ni si celui-ci a subi de gros dégâts. On ne déplore en tout cas aucune victime : tout le personnel de la plateforme est évacué avant chaque lancement, commandé depuis un bateau éloigné de plusieurs kilomètres.
Appartenant à un consortium qui rassemble l'américain Boeing, le russe RSC-Energia, le norvégien Kvaerner ASA et l'ukrainien SDO Yuzhnoye/PO Yuzhmash, Sea Launch permet de lancer des satellites depuis l'équateur, et donc à moindre coût (c'est à l'équateur que la dépense énergétique pour atteindre l'orbite géostationnaire est la plus faible).
C'était le vingt-quatrième lancement de la compagnie depuis 1999. Deux avaient échoués en mars 2000 et juin 2004."
David Fossé
Le 31 janvier 2007
la fusée en question peut avant son lancement :